Serie: Nieuw hoofdstuk in Ethiopië
Wat begin 2026 startte als een zoektocht zonder duidelijke richting, kreeg in april al een eerste tastbare vorm met de structurele ondersteuning van een dagcentrum in Yirgacheffe. In juni gingen we nog een stap verder met de opstart van een nieuwe school.
In dit laatste deel van de serie neemt Eline je mee in onze doorstart.
Deel 3 – van zomerschool tot schoolstart in Yirgacheffe
Een zomer die alles in beweging bracht
De nood voor educatie
Van stilstand naar vooruitgang
Op het domein van het dagcentrum lag al langer een tweede gebouw in aanbouw. Een plek die ooit bedoeld was als school, maar jarenlang bleef stilstaan door gebrek aan middelen. Dankzij de steun van onze maandelijkse sponsors konden we daar deze zomer verandering in brengen.
In mei en juni werkten de lokale partners verder aan de afwerking van het schooldomein. Wat er gebeurde, lijkt eenvoudig maar betekende alles:
ramen en een plafond
sanitaire blok
schilderwerken
- een eetruimte
een speelplaats
omheining en poort
Een plek die stil stond, werd opnieuw een plek met toekomst.
De deuren openen: een zomerschool
In juli gingen vrijwilligster Hannah en ik terug naar Yirgacheffe. Samen met broeders Elias en Paulus openden we 3 weken lang de deuren van het schoolgebouw. Geen officiële school maar een zomerschool met muziekles, financiele en emotionele geletterdheid (StreetSmart), computer en Engelse les. Een eerste stap. Een uitnodiging. Een test voor de school en de community, maar ook voor ons als collega’s en partners.
125 kinderen kwamen langs. Elke dag stonden er meer aan de poort. En dat is niet zo verrassend. Onderwijs is hier geen evidentie. Voor veel kinderen is er simpelweg geen plaats. Wat we deze zomer zagen, is daar een directe weerspiegeling van.
Kinderen die wilden leren.
Kinderen die niets wilden missen.
Kinderen die bleven terugkomen.
We zagen focus.
We zagen chaos.
We zagen potentieel.
En vooral: we zagen een community die opnieuw in beweging kwam.
Meer dan een project
Wat begon als een initiatief, groeide uit tot iets dat groter voelde. Jongeren uit de buurt hielpen mee. Families kwamen kijken. Het domein leefde. Yirgacheffe herleefde. De burgemeester kwam supporteren. Hij noemde het ”Iets wat ze nog nooit eerder hadden gezien in Yirgacheffe, een mirakel.”
De zomerschool werd geen eindpunt. Maar een begin. Een oefening in wat mogelijk is, als we samen stap voor stap bouwen.
Klaar voor een echte start
Terwijl de zomerschool liep, werkten we verder achter de schermen. Dankzij jullie steun konden we niet alleen het gebouw afwerken,
maar ook zorgen voor een sterke start van de school:
basis schoolmateriaal
schooluniformen
de eerste lonen voor de directeur, leerkrachten en zorgleerkrachten.
Zo krijgt de school de ruimte om goed op te starten en daarna geleidelijk zelf verder te draaien via schoolgeld.
Wat deze zomer mogelijk maakte
In totaal konden we €30.000 investeren in de school, gespreid over twee fases. Een bedrag dat niet uit het niets kwam, maar opgebouwd werd door de vele mensen die Let Us Change dragen.
👉 kleine en grote bijdragen
👉 maandelijkse steun
👉 vertrouwen, ook toen we zelf nog zoekende waren
Deze zomer toont wat dat mogelijk maakt.
En nu?
Wat hier gebeurde, voelt als een kantelpunt. Niet omdat alles nu “af” is maar omdat er een basis ligt waarop we verder kunnen bouwen.
De komende jaren willen we:
de school klas per klas uitbouwen tot een volwaardige lagere school
het dagcentrum voor kinderen met een beperking verder versterken
investeren in vervoer en infrastructuur
ruimte creëren voor ouders en de bredere community
We kwamen deze zomer terug met vertrouwen, richting en heel veel goesting om verder te bouwen. Stap voor stap. Samen met de mensen ter plaatse.
Het verhaal in digitale folder
Bekijk en deel de nieuwe folder met het verhaal van onze doorstart in Yirgacheffe. Van ontmoeting naar schoolopening in 6 maanden. Da’s een knap verhaal! 💛