Gisteren een droom. Vandaag een eerste schooldag.
Hoe we plots een school openen
Samen met de Brothers of Charity bouwen we in Yirgacheffe aan een plek waar kinderen kunnen leren, groeien en gewoon kind mogen zijn. Wat in 2026 begon met de ondersteuning van een dagcentrum voor 45 kinderen met een beperking, groeide spontaan verder tot een succesvolle zomerschool voor de kinderen in de community en de droom om ook voor hen een school te starten.
Met deze combinatie van doelgroepen en activiteiten zagen we diepgewortelde stigmas verzachtten. Kansarmoede doorbreken. Samen bouwen aan een inclusieve veerkrachtige samenleving.
Met de steun van onze maandelijkse schenkers konden we deze zomer nog een extra investering doen voor de afwerking van een bestaand schoolgebouw op het domein en de opstart van de eerste klassen in Yirgacheffe. Een stap die alles serieus in beweging zette.
Een lokaal team dat het verschil maakt
Nog voor de eerste schooldag begon, werd in augustus het team samengesteld. Een ervaren schooldirecteur, drie leerkrachten en drie zorgjuffen. Een lokaal sterk team voor 3 klassen van telkens 45 kinderen van de eerste en tweede kleuterklas.
Wat dit team extra bijzonder maakt? De drie zorgjuffen zijn jonge vrouwen uit de community zelf. Nog maar net afgestudeerd. Tijdens de zomerschool stonden ze mee in de klas. Ze observeerden, hielpen, groeiden. En ze vielen op. Hun inzet, hun zorg, hun connectie met de kinderen, het was meteen duidelijk: hier zit iets.
Vandaag staan ze er, in hun eerste job.
Klaar om mee het verschil te maken in hun community.
Een overweldigende start
Nog voor de deuren officieel open gingen, stroomden de inschrijvingen binnen. Op enkele uren tijd schreef het maximum aantal van 135 kleuters zich in. Een cijfer dat veel zegt. Over de nood. Over het vertrouwen. Over hoe hard deze plek nodig is.. Want achter elk kind zit een verhaal. Een gezin. Een toekomst die vandaag een nieuwe richting krijgt.
Een dag om te vieren
Na maanden van bouwen, zoeken en voorbereiden werd de nieuwe school in Yirgacheffe traditioneel en feestelijk geopend op zondag 13 september 2026. De opening werd niet zomaar een startmoment. Het werd een feest. Met de kinderen. Met de families en hun community. Met de Brothers Of Charity. Met het team dat er elke dag klaarstaat.
Een moment om even stil te staan bij wat er al is, en tegelijk vooruit te kijken naar wat nog komt.
De eerste schooldag
De dag erna —14 september— ging de schoolpoort echt open. Rugzakjes. Mooiste kleertjes aan, haren vers geolied en gevlochten. Voorzichtige blikken. In de rij gaan staan (zie foto 1 hieronder). Kleine handjes die elkaar vasthouden. Nog wat onwennig. Nog wat zoeken. Maar ook nieuwsgierigheid. Trots en heel veel goesting. De eerste stappen richting een plek die voor de meeste nog onbekend was. De eerste lessen. De eerst lunch. (zie foto 2 hieronder)
Dit is nog maar het begin
Deze school start met drie kleuterklassen. Klein, maar doordacht. De komende jaren bouwen we verder, klas per klas, richting een volwaardige basisschool.
De schoolstart is een eerste stap. Een deur die opengaat. Voor deze kinderen. Voor de gemeenschap van Yirgacheffe.
Dankjewel om dit mee mogelijk te maken. 💛